唯有四驱

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作者:彭天龙 出处:汽车导报 10年6月刊

——从Series 1开始的路虎历史





    说起四轮驱动越野车，现今可选择的品牌很多很多，若要加一个条件，则可选品牌只有一个。这个条件就是全部车型均为四轮驱动，这个品牌叫做路虎。

    提起路虎，最直接的联想就是越野车品牌，一个坚持只做四轮驱动越野车的品牌。如今路虎品牌旗下车型已是四轮驱动的权威。这个创立于上个世纪四十年代的世界顶级越野品牌，历经崎岖坎坷已经走过了大半个世纪。期间既有风光无限，也有黯然神伤。

    翻开历史的画册，从那台Series 1开始。

    路虎诞生于英国中部城市Coventry，最初只是一家自行车制造厂。二次世界大战期间，英军使用了大批越野车，包括Bedford、Morris.AEC、Ferret、Ford、Hummer、Scammell、Commer等，唯独没有本国的小型越野车。美国向英国提供了共计104,430辆Willys MB/GPW和852辆Ford GPA水陆两用四驱越野车，不仅让美国人从中大赚一笔，也给英国深刻地上了一课。此课最受教的，正是路虎，发现了英国市场中的商机。

    1945年7月26日大选，英国政府迫切需要重建经济，并怀揣钢铁般的信心开启一个战后繁荣的新时代。然而，英国的国内市场需求却相当萎靡，路虎同其他汽车制造商一样，必须寻求政府的许可，以便重新启动民用车的生产。而“巧妇难为无米之炊”，英国政府对供应给汽车厂商的钢材严格限量。没有钢材，生产便成了问题。为了应对政策，路虎工程师急需一个全新设计的小型车吸引全世界的注意，以求能在当时大批量生产。

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    后来，路虎幸运地搬进了政府用于制造飞机发动机的Solihill工厂，然而也面临一个很现实的问题：有限的产能。情急之下，路虎以一辆老式Jeep为范本，利用Jeep的底盘，采用当时供应充裕的铝合金材料做车身，一辆轻型四轮驱动的多用途汽车应运而生。

    第一辆样车生产于1947年夏天，同年九月，公司决定继续生产这款意义深远的新车。于是，1948年4月，路虎的第一款越野车现身阿姆斯特丹汽车展并一鸣惊人。它用一个Willys底盘加上一台直列四缸1.6L排量的小型水冷发动机，功率为50匹马力并配有80英寸轮胎，以及采用铝合金材质的外壳和敞篷设计。可是，它的驾驶座和拖拉机一样在中间位置，这种布局并不讨好市场。整体设计缺乏新意，动力太小也不能完全发挥Willys原来的性能(Willys采用一台直列四缸水冷2.2L发动机)。于是，路虎开始对该车进行改良，底盘大梁进行了补强，改良前、后直轴，改良后的车的确比Willys进步不少，于1948年底正式投产并取名Series I。前后可以配上PTO，方便接上前绞盘、中间发电机和后耕种用机器等。

    当时，英国对客车征收33%的销售税，对农业用车却不征税，当时的路虎，不仅仅是一台越野车，还是一种价格低廉但性能卓越的农用车。从车门、座椅到起动摇把，各种用具都作为选装件出售，而且价格很低，只需450英镑。配备全时四驱系统在当时使用得还比较少，用于民用车型更是绝无仅有。Series I的成功为路虎奠定了良好基础，并且在1949年与英国军方产生了千丝万缕的联系。

    当年，英国军方向路虎提出一个新的车型设计要求：轻便、全天候、四轮驱动。不久，路虎推出一批试验车型，经英国军方测试并最终确定方案。就这样，一款标准的轻型四轮驱动汽车成了英国军队正式装备的汽车。1950年初，“英国武装部队”最终采用了许多不同车型的路虎，将其作为标准的轻型四轮驱动汽车。英军方所采购的军用汽车中，路虎汽车的比例占85％以上，占有率保持长年不减。

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    与此同时，路虎也得到英国皇室和社会名流的一致青睐和推崇。到20世纪50年代中期，路虎已成为耐用性和出色越野性能的代名词。无论军方、从事农业的客户，还是要求苛刻的急救服务行业，无不赞叹路虎的完美品质。从此，超过140个国家的军警开始采用传统设计的路虎。从比利时到秘鲁的三十多个国家，都以许可的方式制造路虎，并出口到全世界。作为一辆万能车型，路虎获得了全球性的成功。

    路虎并没有因成功而骄傲，不断强化着那台Series I，源源不断地将新的设计应用于此，Series I的血液不断更新。1953年，路虎推出了长轴距Series I(2718mm，107英寸)，车型有皮卡和十座五门旅行车型。1954年，厂方把短轴型的轴距拉长到 2184mm(86英寸)以改善稳定性。1956年6月，厂方再把短轴的2184mm(86英寸)拉至2235mm(88英寸)，1957年则把一台 2.0L柴油发动机加入SeriesI系列。1959年，第25万辆路虎汽车驶离Solihull的生产线，确立了路虎在市场上的成功地位。

    1958年，路虎公司再次选择阿姆斯特丹车展，并在车展上展示其第二代产品Series II，同年，路虎Series II正式开始生产。新车同样采用2235mm(88寸)和2718mm(107寸)轴距，短轴版本车型采用半时四驱，前后同样可配PTO。前后为硬轴钢板弹簧，四轮鼓刹，手刹设在分动箱后面，是完全独立式设计。然而，Series II最重要的改进是采用了2.25升OHV汽油机。

    这种车被澳大利亚军方大量订购，仅最初协议就订购1150辆，英国及澳大利亚至今仍以路虎作为军队的标准用车。1961年底，路虎的长轴再加了51mm(2英寸)，由10座加至12座。其中75%供出口，并有13%在非洲大陆使用。

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    1966年，路虎设计出轻型可空投的四驱越野车，它的越野性能相当好，有不少电器是24V设计，2.3L的发动机和Series II一样。但路虎对其采用了防水设计，后来路虎也同样提供军用款Service109型号越野车，这款越野车的最大特点，就是车门、车窗、前挡风玻璃和后门都可以随时拆下，方便空投。至此，路虎伴随成功的光环走过了二十载。

    随着诸多厂家的跟进，路虎渐渐遇到了对手。

    六十年代中期，路虎在出口市场上碰到了对手，即日本生产的直列六缸发动机四驱越野车。为应对日本的车型，路虎于1967年推出了2.6L直列六缸汽油发动机，并装备在109长轴车上。可是，其马力仍不能与日产和丰田近4L排量的发动机相比。这台2.6L直列六缸水冷发动机在4500转/分钟时，可以发出85马力，在1500转/分钟时，可以发出132Nm，比起直列四缸发动机，效果确实要好一些。之后，路虎一直对Series II进行改良，最终改成SeriesIIA，该车直到1971年才停产。

    20世纪60年代，四驱车的需求达到空前水平，为了迎接挑战，路虎工程人员Gordon Bashford、Spen King和David Bache着手开发一台2540mm(100英寸)轴距的舒适豪华且适用于家庭的四驱越野车。1967年，第一台Range.Rover样品车出厂，它采用一台合金 V8发动机，这台车的出现改变了四驱越野车的历史。

    路虎深信高端奢华四驱车存在巨大的市场，揽胜由此应运而生。它具有豪华轿车的驾控，舒适性和优雅，更兼备路虎的四驱越野性能。至于其他，正如人们所言，历史为鉴。

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