“飞翔啤酒桶”，美军空中侦察兵

朴素摄影

作者:秦川 出处:环球人物 第103期



    2009年岁末，伊拉克首都巴格达北郊的塔基兵营，一群美国大兵仰望天空，似乎在等待什么。慢慢地，空中传来一阵嗡嗡声，一个长着4条腿的“圆桶”状“怪物”从天而降。它就是刚刚列装到作战部队的最新型侦察系统：汽油动力微型飞行器。美国大兵们给它起了个形象的外号——“飞翔啤酒桶”。不过，这个“桶”里“倒”出来的不是啤酒，而是宝贵的战场情报！

    受中国二郎神启发

    从今年夏天起，在伊拉克和阿富汗作战的美军将不再有“背受冷枪”的担心，因为美国霍尼韦尔公司首席工程师凯文·波格特研发的“飞翔啤酒桶”，将正式装备美国陆军前线作战部队。

    谈起研发“飞翔啤酒桶”的灵感，酷爱中国传统文化的波格特得意地告诉媒体：“这得益于中国神话人物二郎神。”1999年，25岁的波格特从宾夕法尼亚大学航空机械专业毕业后，到霍尼韦尔公司的微型飞行器研究部任职。“那时动画大片《宝莲灯》风靡全球，戏中那个长着三只眼、手使三尖两刃枪、腾云驾雾的中国神话人物二郎神给我留下了深刻的印象。2005年，当我听到在伊拉克和阿富汗前线作战的美军士兵，抱怨经常遭恐怖分子的‘冷枪’时，我就想，要是大兵们也有二郎神那样的第三只眼该多好！”就这样，研发一种单兵便携式侦察飞行器的想法，在波格特脑海中浮现出来了。

    经过了数年的研发，去年4月25日，波格特的微型飞行器终于在巴格达首飞。驻巴格达的美国陆军国民警卫队112团第1营的军士长布莱克·迈耶斯，成了第一个试飞微型飞行器的军人。

    迈耶斯对“飞翔啤酒桶”颇有好感：“作为美国陆军未来作战系统的组成部分，它能提前发现许多我们在作战时担心的东西，比如躲在房子背后的狙击手，埋伏在街边的伏击小组，设置在路边的自制炸弹，等等。实时获取这些情报将给我们提供最大程度的安全保护。”

    2009年6月，美军在巴格达北部地区配备了9套“飞翔啤酒桶”，用以弥补侦察力量的不足。每套“飞翔啤酒桶”由一对飞行器和一个控制台组成，总重量为22公斤，造价为40万美元。

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令敌人瞬间现形     “这套系统最厉害的是，它可在部队沿街道或在野外推进时，在其上空盘旋提供情报支持，也能悬浮在目标上空仔细观察其动向。”波格特介绍说，“飞翔啤酒桶”顶部装有一个高清晰的摄像头，可通过调整角度进行全面摄影或摄像，尤其能捕获士兵的目视死角处或屋顶上的敌人信息。拍到敌人的影像信息后，设在飞行器内部的微型电脑处理器，可实时将敌情信息同时传输给指挥部的指挥官及手握信息接收器的士兵。通过手中的接收器，士兵们可以同时观测来自各个方向的威胁。此外，“它还能与其他军用电脑联网，使周围多支友邻部队共享同样的目标场景，协同行动。”     波格特边演示边介绍说，“飞翔啤酒桶”是靠一台汽油为燃料的发动机来推动旋翼，能以每小时70公里的速度连续飞行40分钟，最大飞行高度300米。“如果你会使用割草机，就会操纵它，因为它也是靠一根操纵杆，轻轻一拉就能发动起来。最巧妙的是，它发出的声音可以被压到最低限度，不容易引起敌人注意。”     目前的“ 飞翔啤酒桶”一型让士兵们背起来还有些沉，而将来的型号就要轻得多，能让一名士兵“背着就走”。改进后的二型，将于今年秋天配备给在阿富汗作战的美国海军拆弹小组和海豹突击队。波格特说：“我们演习过这样的一次作战方案：在东亚某国，美军的一个海豹小组使用黄道F-470橡皮艇，搭载了7名特种战士兵。临近海岸时，士兵们身着特殊的水肺装备，进行长距离水中移动，即将抵岸时，其中一名队员释放出‘飞翔啤酒桶’。它悄悄地飞到敌人岸防部队后方，让我们把对方的防线看得一清二楚。”     此外，“飞翔啤酒桶”也可以装备武器弹药。波格特介绍说：“它可携带一枚3公斤重的精确制导炸弹，专门炸那些最有价值而又可能稍纵即逝的目标！这枚‘炸弹’也可以炸毁一辆车或一幢没有加固的房子。”     “飞翔啤酒桶”在伊拉克战场上已经发挥了重要作用。去年12月的一天，美国陆军国民警卫队112团第1营官兵得到情报称，数名武装分子潜入塔基兵营附近的纳赛尔工厂，准备引爆那里的机器设备，再寻机伏击前来救援的美军。美军官兵随即出动，可当他们抵达现场时，林立的机器让突击队员们无从下手，且因敌暗我明，极易遭受对方袭击。这时，迈耶斯军士长携带的“飞翔啤酒桶”紧急升空，很快就发现躲在一台机器后面的两名武装分子，他们手持AK-47冲锋枪，面前还堆满了手雷。突击队员根据传回的情报，派出狙击手悄悄绕到武装分子的背后，一举将其击毙。迈耶斯军士长感慨地说：“如果那天没有‘飞翔啤酒桶’，我们就吃大亏了。”

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战场“透明化”是终极目标     由于五角大楼去年开始大幅度调整国防项目，美军“未来作战系统”的预算被大幅削减，不少人开始担心“飞翔啤酒桶”的研发和装备会否就此搁浅。然而，波格特却很乐观：“ 五角大楼将军们对‘飞翔啤酒桶’在伊拉克战场的表现非常满意。随着不断改进装备，决策者们不会无视我们的价值，因为我们代表了未来战争的一种技术趋势。”波格特透露，霍尼韦尔公司已于去年12月中旬开始在美国本土的波洛克堡基地，大规模培训美军官兵操纵“飞翔啤酒桶”的技能。“第56 旅是首支装备‘飞翔啤酒桶’的部队，此后是陆军第25 步兵师。如果不出意外，到今年夏天，驻伊拉克和阿富汗的大部分美军作战部队都将装备我们的飞行器。”     信息化战场是军事领域发展的大趋势，信息化的核心就是让战场“透明化”。而利用“飞翔啤酒桶”，可对战场进行不间断跟踪与监视，保证指挥员们获得一个清晰、准确的战场“画面”，最大程度地先发制人。     正因为认识到这一点，世界各国都在为这一目标努力。俄罗斯和以色列军队正在全力研发战场实时情报搜集与处理系统，其中，俄军的“蜂鸟”系统与波格特的“飞翔啤酒桶”如出一辙，并且也开始陆续装备部队；以色列的“大黄蜂”无人侦察飞行器也是如此。     未来，一旦美军各部队最终全部装备“飞翔啤酒桶”，那将意味着美军的指挥官们对战场上每个士兵及其周围的环境了如指掌，并可随时调整战场命令。“这将让敌人在我们的面前瞬间现形，并改写伏击战、狙击战的概念，最终运筹于帷幄之中，决胜于千里之外。”

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